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美聯社

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美國阿拉巴馬州中部昨天深夜遭受兩個龍捲風雨侵襲，目前至少2人死亡，超過百人受傷，兩百多棟民宅全毀，兩百多棟半毀，州長已經宣布全州進入緊急狀態。

侵襲阿拉巴馬州的龍捲風時速高達200多公里，夾帶著冰雹、強風與豪雨，造成當地災情慘重。

阿拉巴馬州常受到龍捲風侵襲，1998年一起龍捲風，摧毀一間高中，造成30多人罹難。

【2012/01/24 聯合新聞網】

編譯馮克芸／綜合報導

日本「讀賣新聞」報導，日本政府決定於二月中旬，試採愛知縣渥美半島南方海底的可燃冰，這將是全球首次真正開挖可望成為未來新能源的海底可燃冰。

日本經濟產業省在二○一一年八月宣布，決定從今年二月起，派出日本海洋研究開發機構的探勘船「地球號」，在距愛知縣渥美半島七十公里的海域開始展開可燃冰的提取實驗。

經產省專家認為，在日本所有蘊藏可燃冰的地點中，渥美半島海岸的地形最安全。經產省還計畫於今年下半年，在同一海域約一○○○公尺深處進行約三○○公尺的鑽探，預訂花費數周時間，採集可燃冰。

這是全球首次對新時代能源可燃冰展開海底試採，日本政府預定明年開始實際開採，且進行轉換生產天然瓦斯的試驗。

日本這次預定進行挖掘的周邊海域，估計埋藏約一兆立方公尺可燃冰，日本政府判斷很值得進行開採試驗，已在二○一一年度預算裡列入有關經費約新台幣卅四點七億元。

自從三一一大地震發生福島第一核電廠核災事故後，日本政府積極減低對核能發電的依賴，若可燃冰的商業化能實現，將大幅促進日本供電體制的穩定。

可燃冰 點火就可燃燒

「可燃冰」就是甲烷水合物，是天然瓦斯原料甲烷在水分子包圍狀態下形成的固體結晶，在高壓低溫下產生於永久凍土地帶或大陸邊緣的海底，點火就可燃燒，因此被稱為「可燃冰」。

【2012/01/20 聯合報】

Upaper╱中央社

科學家證實最近幾個月有來自火星的罕見入侵行動：來自火星的隕石塊去年夏天墜落摩洛哥。

這些隕石重約6.8公斤，可能是隨著2011年7月份流星雨墜入地球的。由於火星探測器還沒能將火星上的各種樣本送回來，因此流星雨成為人類獲得火星隕石的唯一來源。它們對於科學家尋找火星生命非常重要。

1個成員包括一些美國國家航空暨太空總署（NASA ）科學家的隕石專家特別委員會，17日證實這項檢驗結果。他們證實，最近收集到15磅來自火星的隕石，其中最大的隕石塊超過2磅。

天文學家認為，數以百萬計年前，一個大物體撞擊火星，造成無數碎片，這些在太陽系飛奔的碎片，有些會落到地球。

由隕石專家和NASA科學家組成的特別委員會已經證實測試結果。他們稱，這些隕石確實來自火星，其中最大的1塊重量超過0.9公斤，而現在地球上所有火星隕石加起來還不到109公斤。由於十分罕見，因此這些隕石價格高昂，比黃金貴重10倍。

【2012/01/19 Upaper】

林進修/台北報導

2008年2月，長駐中央大學鹿林天文台觀測助理林啟生，與廣州中山大學觀測員葉泉志共同發現一顆小行星，編號為256892小行星；去年6月經國際天文學聯合會(IAU)通過，命名為「吳大猷」 (Wutayou)。這顆小行星證書及模型今天正式送給吳大猷基金會。

2012年物理年會開幕式今天下午在中正大學舉行，台灣聯合大學系統副校長、中央大學天文所葉永烜教授將這顆小行星的證書及模型，頒贈給吳大猷學術基金會執行長、元智大學校長彭宗平，感念「近代中國物理學之父」吳大猷先生對科學發展的卓越貢獻。

中央大學天文研究所所長周翊表示，天文與物理的關係十分密切，天文學能蓬勃發展，來自於物理的重要基礎。這顆小行星命名為「吳大猷」，不僅向物理大師致意，更有飲水思源的意涵。

葉永烜表示，「吳大猷」小行星位於火星及木星之間的小行星帶，而目前國際天文界發現並確認的十幾萬顆小行星中，中大發現的就占了800多顆。國際天文聯合會小行星中心的統計資料顯示，鹿林天文台為亞洲發現小行星最活躍的地方之一，發現紀錄數量居全球第47名，展現台灣人「以小搏大」的精神。

「吳大猷」小行星是個直徑約幾公里的小型星體，目前位於天秤座附近，距地球約2至4個天文單位、亦即地球和太陽之間距離的2到4倍。由於目前尚未從天文望遠鏡看到其光譜，不知明亮度和形狀，只能約略猜測是個不規則形的星體。

葉永烜說，中大發現的小行星，一旦經國際天文學聯合會確認後，就有命名權。這幾年以人物命名的小行星的有「溫世仁」、「李崇華」及「李國鼎」，以團體命名的有「慈濟」及「雲門」，至於以地域命名的則有「桃園」、「嘉義」、「南投」及「中央大學」等。

【2012/01/17 聯合晚報】

中央社╱莫斯科15日綜合外電報導

俄羅斯新聞社引述軍方官員報導，俄國任務失敗的火星探測器今天墜落智利海岸外很遠的太平洋中。

國營俄羅斯新聞社（RIA）和伊塔─塔斯社（ITAR-Tass）引述航太防衛隊（Aerospace DefenceForces）發言人左洛圖金（Alexei Zolotukhin）的話說，火星探測器福保斯-格朗特（Phobos-Grunt）的殘骸碎片墜入智利南部海岸外威靈頓島（island ofWellington）西邊1250公里的太平洋海中。

航太防衛隊聲明說，福保斯-格朗特墜落過程中起火燃燒，殘骸碎片散落智利南海岸外的太平洋中。

左洛圖金指出，俄羅斯追蹤設施一路監視福保斯-格朗特的墜落，「這使我們能正確查知福保斯-格朗特墜落的地點和時間」。

他說：「根據防衛隊任務控制中心的資訊，福保斯-格朗特的殘骸碎片應已於格林威治時間17時45分墜落太平洋中。」

福保斯-格朗特去年11月9日發射，進行探查火星最大月球的任務，但因故被困在地球軌道，並在軌道愈飛愈低，以及受地球引力吸引的影響下，最後掉進大氣層墜落地表。

目前不清楚福保斯-格朗特掉落大氣層過程中未燒盡的所有殘骸，是否全落入海中。

由於地球上部的大氣層受到太陽活動的強烈影響，經常會有變動，福保斯-格朗特墜返地表的時間和地點一直無法確知。

價值1億7000萬美元的福保斯-格朗特，是墜落地球最重及有毒殘骸最多的太空垃圾。

不過專家說，福保斯-格朗特太空垃圾構成的危險不大，它的有毒火箭燃料、鋁質燃料槽以及大部份結構會在大氣高空中燒毀。

編譯陳韻涵／綜合報導

全球最著名的物理學家霍金八日慶祝七十歲生日，英國劍橋大學特地為他舉行一整天的宇宙學座談會，邀請他蒞臨演講；可惜因霍金兩天前才從醫院出院，最後仍告缺席，令在座者悵然若失。
霍金預定的講題是「我的簡史」，吸引逾百位全球頂尖科學家齊聚一堂，替他慶生及學術交流。劍橋大學發表聲明，霍金不克出席，但仍會透過網路了解座談會情況。

霍金為劍橋大學的天文學、理論物理學家，他將相對論與量子理論結合，用來解釋宇宙的創造與支配宇宙的力量。霍金並以「霍金輻射」推測著稱，被譽為是愛因斯坦之後最傑出理論物理學家。霍金的名著「時間簡史」被譯成各種語文，在全球創下逾千萬冊的銷售量，比瑪丹娜的寫真集還暢銷。除了學術領域，霍金還曾在美國喜劇「辛普森家庭」和科幻影集「星際迷航記」中客串。

這場研討會除了探討黑洞、天文學和理論物理學外，最重要的是向當代最偉大的「漸凍人」科學家致意。霍金七十大壽的慶生活動始於元月五日，並於八日霍金發表演說時達到高潮。霍金現在僅剩下右頰肌肉能動，必須仰賴電腦和語言合成器來說話發聲。霍金的私人助理茱蒂‧庫爾斯戴爾說：「他的說話能力隨著年紀增長變得越來越慢，情況很糟的時候，一分鐘只能講一個字。」

研討會受邀的其他主講人之一、美國理論物理學家索恩說：「當霍金無法再用手運算等式時，他訓練自己以極快速度在心裡運算。這項能力讓他在面對深奧的物理問題時，能找到旁人無法提出的解答。」

霍金在劍橋大學的研究夥伴吉朋斯說：「研討會主題非常合乎霍金的心意，他常做大膽推測，且努力不懈鑽研這些主題。」

霍金的老友、諾貝爾獎得主偉爾契克說：「霍金非常聰明、風趣，他總是能鼓舞這個世界。雖罹患重症，仍孜孜不倦鑽研學術。」

霍金的學生、英國紐卡斯爾大學物理學家莫斯說：「霍金的成就讓我們一輩子也望塵莫及，這就是天才的定義。」

【2012/01/09 聯合報】

圖／美聯社

美國蒙大拿州的「瘋狂山」（Crazy Mountains），１日早晨出現形似飛碟的莢狀雲（又稱凸透鏡雲）。這種莢狀雲通常出現在高緯度地區，垂直於風向形成。

【2012/01/05 聯合新聞網╱美聯社】

彭淮棟／報導

菲律賓出部岷答那峨島Pantukan鎮附近5日發生走山，官員表示，目前已知至少16人喪生，百人失蹤。

菲土石流 十六死逾百人失蹤
中央社╱馬尼拉5日專電

菲律賓南部奪走近1000條人命的瓦西風災記憶猶新，今天黎明前，1座礦區又發生土石流悲劇，至少造成16人死亡、逾100人失蹤。

菲律賓國家災難危機管理委員會官員表示，清晨3時45分左右，德孔波斯特拉谷（Compostela Valley）1處小規模礦區突然發生土石流，「幾乎掩埋了整個違章建築區」。

德孔波斯特拉谷位於南部民答那峨島東部，民眾主要經濟來源為農耕及採礦，但區內也有許多違法的小規模礦區，過去因忽略安全措施導致多起礦坑坍塌意外。

官員說，東納卯（Davao Oriental）區域連日的豪雨，和今天凌晨發生規模3的地震，可能是誘發土石流的原因。

截至上午9時，救難人員已經在爛泥裏挖出16具屍體。

華裔省長阿杜羅（Arturo Uy）表示，至少有100名以上的居民失蹤，多為礦工的親屬。據現場情況研判，他們可能凶多吉少。

阿杜羅說，地方政府早已禁止災區內有採礦活動，而且多次要求居民搬離危險地區，但礦工依然偷偷潛回礦區，試圖開採金礦。

軍警人員已在2架直升機的支援下，加入搜救行動。

【2012/01/05 聯合晚報】

圖中的海氣象資料浮標，與日前在外海飄走的同款。圖中的海氣象資料浮標，與日前在外海飄走的同款。

一周前，中央氣象局設在台灣和東沙島間的海氣象資料浮標跑掉了，這個價值約台幣一千萬元的浮標，正在台灣西南外海上打轉迷路。目前海象惡劣，氣象局沒辦法帶它回家，氣象局海象測報中心主任滕春慈表示，今年颱風季以前一定會修復。

這個浮標一年多前設立，在高雄外海兩百多海浬處。夏天時，只要有颱風通過巴士海峽或菲律賓北方海域，它可以看到颱風靠近之前的海況，協助判斷颱風的風速、暴風半徑和相對位置。冬天時它則能偵測海浪、風的狀況和海溫等。

上周三下午三點左右，氣象局人員發現該浮標的位置越來越偏，代表海面下的錨碇和錨鍊已經拉不住海面上的資料浮標。滕春慈說，錨鍊可能被海浪扯斷，也可能是拖網或人為破壞；依目前海流狀況，它在鵝鑾鼻西南外海一、兩百多公里處，以順時針方向繞圈。

滕春慈指出，海上觀測儀器維修困難，短期內無法恢復；但浮標上有無線電和雷達警示器，晚上還有警示燈，氣象局也透過海軍大氣海洋局發布航行布告，應該不會有船撞到它。氣象局已經連絡合作廠商、海巡署或有拖吊能力的私人船家，如果海況配合，就會趕快去帶它回來檢修。

目前設於我國遠洋海域的海象浮標有三個，除了東沙外，另外兩個在台東外海和馬祖。去年二月馬祖的浮標也曾飄走，滕春慈回憶，當時浮標被中國大陸福建平潭島人士拖上岸，後來氣象局透過兩岸協商取回。

【2012/01/04 聯合報】

蔡永彬、鄭朝陽／台北報導

天氣冷熱、晴天雨天影響大不同，民間天氣預報業者推出較精準的「小範圍天氣預報」，為各行各業看天氣、掌握商機，候選人也靠它拚場造勢。中央氣象局元旦起也推出「鄉鎮天氣預報」，預報單位從「縣市」縮小到「鄉鎮市區」。

最近選舉活動正熱，北台灣卻常有冬雨攪局，讓候選人很困擾，安排造勢活動舉棋不定。天氣風險管理開發公司總經理彭啟明表示，台北市、基隆市的立法委員候選人趙士強、謝國樑都曾購買天氣預報服務，預測特定時間、地點的天氣訊息，希望動員時大雨不要「來亂」，澆熄場子裡的熱情。

最特別的天氣客戶之一是夜店，彭啟明說，台北某夜店曾購買天氣資訊，當作辦大型活動的參考。夜店表示，雖然活動在室內，但天氣不好，參加活動的顧客也比較少。公路總局也需要某些易肇事點的預報，搶在變天前防範意外。

「台北市信義區旁邊是象山，常常隔著信義路一邊有雨、一邊沒雨。」彭啟明認為，未來小地區天氣預報會越來越重要。近期需求天氣資訊最多的活動就是戶外婚宴；另外空拍時，雲量會影響直升機飛行，某些外景攝影、拍片也會考量短時間小範圍內的天氣狀況。

彭啟明說，美國職棒大聯盟可以精準預測球場會不會下雨，這種小規模的單點天氣預報行之多年，台灣一直可望而不可及。他表示，大聯盟除了靠衛星偵測，球場附近還設有每台造價三到五百萬台幣的雷達，隨時掌握溫、濕度等氣象條件，相當準確；但國內頻譜有管制，申請相當困難，目前都靠單點附近的氣象站資料推估。

這種客製化氣象預報服務通常由民間業者負責，彭啟明說，預報不準就收不到錢，依照經驗，十件仍有一件失準，「還是有風險的」。如果是單點單次預測，且只諮詢一次，收費三千元，如果是單點多次預報，大約五千到一萬元。

氣象局預報中心副主任呂國臣表示，鄉鎮預報可提供民眾更精準的天氣資訊，並提供「辦活動看天氣」頁面，提供大型活動場合天氣預報，未來甚至會提供鄉鎮降雨、防災等預報。

【2012/01/02 聯合報】