海底奧秘

　　由台灣附近的海底地形圖可知，台灣島東西兩側的海域海水深度有很大的差異。就海底地形來說，台灣海峽一側是在大陸棚上，水深不超過200公尺，而太平洋一側則是深達數千公尺的海槽或海盆。

　　仔細再看東側的海底，可發現在宜蘭外海有一組特殊的地形向東延伸至琉球，這是琉球島孤系統的一部分；而在台東至恆春半島之間又有一組特殊的地形向南延伸至呂宋島（菲律賓），則是呂宋島弧的一部分。火山島弧及伴隨的海溝是板塊隱沒邊界的特徵之一，在這張圖中可以很清楚的由島弧地形找出板塊邊界，邊界以東稱為菲律賓海板塊，以西則是歐亞大陸板塊。

　　數百萬年以來，菲律賓海板塊正以緩慢但穩定的速度向西北方向與歐亞大陸板塊持續碰撞，造成的結果就是台灣中央山脈從海底被隆起，並發生變質作用。難怪台灣島的地形主軸線是東北－西南向，也難怪中央山脈地層的變質度是由西向東漸增了！

　　台灣島上的板塊邊界位於中央山脈與海岸山脈之間的花東縱谷，換句話說，海岸山脈應是隨著菲律賓海板塊的碰撞，才「併入」台灣島的。這就是為什麼海岸山脈的地質特性與全島其他地區截然不同的原因。