S'COOL 的全名是「學生線上雲觀測計畫」（Students' Cloud Observations On-Line），它是美國航太總署（NASA） 的 CERES 計畫下的一個教育推廣計畫，由世界各地的學生在搭載 CERES 儀器的人造衛星通過當地之同時，蒐集並記錄地面觀測雲的資料，再透過網際網路傳送回 NASA，提供 CERES 研究的數據。
你一定也發現到了，S'COOL 和 School 的發音幾乎一樣，其實這也是這個計畫的重要目的之一：增進學生在「真正」科學領域上的興趣；另外，想想這個計畫也的確是個挺 COOL 的主意！
目前全球參與 S'COOL 的學校資料請至 S'COOL 網站查閱。
要了解 S'COOL 的重要性可得從頭講起：當今地球正面臨氣候變遷的問題－地球暖化。什麼是氣候 ? 氣候就是長期的天氣狀況。天氣是指最近幾天的氣候狀況，而氣候則是指幾十年或幾百年的變化情形。對當今氣候變遷要瞭解的主題就是人類活動是如何影響全球氣候，有人會直指溫室效應 （Global Warming），但精確來說應稱為全球氣候變遷（ Global Climate Change）。這是因為這些變遷還包括極端的天氣現象，像是暴風雨、水災、洪氾等等，而且變遷的內涵也隨著各地而有不同。科學家目前正試著瞭解整個地球系統各部分之間的關係，也就是想掌握所有可能影響地球氣候的因素，包括陸地、海洋、太陽、大氣、極冠等等。而 CERES 與 S'COOL 將焦點集中在大氣的基本組成之一－雲的身上，因為它在氣候變遷中變演了重要的角色，所以我們極需了解人類的活動如何使雲產生改變。
不過話說回來，S'COOL 是學生的觀測活動，似乎不會產生什麼遠大的貢獻，而 CERES 卻是利用人造衛星作遠距離觀測的高科技計畫，為什麼 CERES 還需要 S'COOL 呢？原來，衛星觀測目前仍有許多限制，無法準確從外太空解析大氣內部的變化，因此需要靠全球各地的地面觀測資料予以回饋與修正。這種與衛星同步的地表觀測，不僅方式經濟簡易，技術限制與觀測面對的背景變因也較少，而學生參與的過程中又能達到科學教育的目的，S'COOL 的確深具意義與價值。
這就是 S'COOL 的精神：讓學生參與實地觀測，並以觀測結果和衛星資料進行比較，同時對科學家、對學生來說都有幫助：科學家利用學生的觀測結果驗證 CERES 資料，校正儀器，使未來觀測結果更精準；學生練習如何進行「真實的」科學觀測，以及收集資訊的方法。此外，教師也能在 S'COOL 網站找到許多教材與背景資料。
（資料來源：S'COOL/CERES/NASA）
